１、急性卡他性扁桃体炎病变较轻。表现为咽痛，发烧。扁桃体无明显肿大，３至４天即愈。

２、急性隐窝性扁桃体炎主要是扁桃体隐窝内发生炎症。起病急，咽痛明显且影响吞咽，疼痛剧烈时可放射至耳部。全身酸痛，大便干燥，高烧可达３９至４０℃。扁桃体及腭弓明显充血，扁桃体肿大，隐窝口有容易擦去的黄白色点状渗出物。治疗后，５至７天可痊愈。

３、急性滤泡性扁桃体炎是指炎症深入扁桃体内的淋巴滤泡，使滤泡充血肿大甚至化脓，在内部形成小脓肿。起病急，有寒战高烧，幼儿可因高烧而呕吐、抽风、昏迷。小儿急性扁桃体炎全身症状比隐窝型重。需要治疗７至１０天才能恢复。